Дети как переносчики COVID-19
В полости носа у детей с COVID-19 находится по крайней мере столько же или даже больше вирусных частиц, чем у взрослых. Это может приводить к существенному риску распространения инфекции, если школы и детские сады вновь откроются.
Согласно исследованию, опубликованному 30 июля в JAMA Pediatrics, проведенное в марте-апреле в Чикаго тестирование на коронавирус, показало, что в полости носа детей и подростков содержится столько же вируса, как и у взрослых. Причем выяснилось, что наивысшая вирусная нагрузка отмечается у детей младше пяти лет.
«Вызывает опасения, что именно у маленьких детей наблюдается наибольшее количество вирусных частиц» — говорит доктор Taylor Heald-Sargent, детский инфекционист из госпиталя Лурье в Чикаго. «Дети не всегда моют руки и носят маски».
Эти данные противоречат предыдущим эпидемиологическим исследованиям, согласно которым дети не распространяют коронавирус между собой и обычно не заражают взрослых.
На основании этих исследований в Центре Контроля и Профилактики заболеваний США на прошлой неделе обсуждался вопрос об открытии школ.
«Некоторые аргументы в отношении открытия школ и детских садов, заключаются в том, что, возможно, вирус не так эффективно размножается в полости носа у детей, и поэтому они не так сильно болеют» — говорит Heald-Sargent. «Однако, новые данные противоречат этому. Репликация вируса может происходить в организме детей в такой же мере, как у взрослых, если не больше».
В этим исследовании Heald-Sargent и ее соавторы ретроспективно проанализировали мазки из носоглотки, взятые у 145 пациентов с диагностированным COVID-19.
Исследователи обнаружили, что у детей младшего возраста вирусная нагрузка в 10–100 раз превышала таковую у взрослых.
«У детей действительно обнаруживается вирус, и он реплицируется столь же эффективно, если не эффективнее, чем у взрослых», говорит Heald-Sargent. «Поэтому логично, что они также могут распространять и передавать вирус».
«Однако риск заражения не был подтвержден эпидемиологическими исследованиями» — спорит с ней доктор Amesh Adalja, старший научный сотрудник Центра безопасности здоровья центра Джонса Хопкинса в Балтиморе.
«Одно дело обнаружить вирус в полости носа у детей, а другое дело получить эпидемиологическое подтверждение того, что дети могут передавать его другим людям» — комментирует Adalja. «Главный вопрос состоит в том, что в настоящее время у нас нет данных о вспышках инфекции, спровоцированных детьми, соизмеримых со вспышками, связанными с людьми более старшего возраста. И это при том, что у них в носу есть вирус».
По данным CDC, только 7 % случаев COVID-19 и менее 0,1 % летальных исходов наблюдались у людей в возрасте до 18 лет. Так, в 2020 году от COVID-19 умерло меньше детей, чем умирает в обычные годы от гриппа.
«До сих пор остается загадкой, почему дети не столь же заразны в при COVID-19, как взрослые», говорит Adalja.
Возможно это связано с тем, что дети не столь тяжело болеют и поэтому не так сильно кашляют, распространяя вирус. Это может быть и потому, что дети меньше ростом, и, соответственно, вдыхаемые частицы чаще падают на землю до того, как взрослые их вдыхают.
Heald-Sargent думает, что эта проблема может быть связана и со временем проведения эпидемиологических исследований, которые показали низкую частоту передачи у детей.
Heald-Sargent говорит: «многие из эпидемиологических исследований были проведены во время социального дистанцирования и изоляции, когда школы и детские сады довольно рано закрылись. Люди же, которые взаимодействовали с социумом, были взрослыми. Именно они ходили на работу и в магазины».
По мнению Heald-Sargent, как только ослаблялись карантинные ограничения, все больше слушчаев инфекции наблюдается среди детей.
Например, исследования, проведенные месяц назад в Южной Корее, показали, что дети 10 лет и старше распространяли вирус с такой же интенсивностью, что и взрослые.
«Я не считаю, что школы и детсады не должны открываться. Это очень тонкий и сложный вопрос, решение которого может разным в разных районах» — говорит Heald-Sargent. «Мы не можем быть уверены, что дети не распространяют вирус. Все так считают, потому что раз они этого не видели, то этого не может быть. Теперь я думаю, что нам необходимо оспорить это предположение».
