Новое исследование помогло установить, что вибрации от работающего автомобиля всего за 15 минут способны вызывать у людей сонливость, влияя тем самым на концентрацию и внимательность.

В 20 процентах случаев при автомобильных авариях со смертельным исходом присутствует фактор усталости водителя. Этот факт дает исследователям из Мельбурнского королевского университета RMIT надежду, что автопроизводители прислушаются к их рекомендациям и проведут усовершенствования водительских сидений, которые позволят дольше оставаться в состоянии бодрствования за рулем.

Профессор Стивен Робинсон утверждает, что несмотря на растущее количество доказательств связи вибрации и сонливости, конкретные механизмы воздействия вибрации на водителей не были изучены.

«Мы знали, что каждый пятый австралиец засыпает за рулем, а вождение в сонном состоянии является серьезной проблемой для безопасности на дорогах», замечает Робинсон.

«В состоянии усталости дремота наступает очень быстро, и мы определили, что несильная вибрация от автомобильных кресел может оказывать успокаивающее и убаюкивающее действие на мозг и тело человека.

Наше исследование выявило прогрессирующее усиление сонливости под воздействием постоянной низкочастотной вибрации, встречающейся как раз при управлении легковыми и грузовыми автомобилями, даже среди здоровых и отдохнувших людей. Состояние сонливости наступает уже после 15 минут нахождения в машине, а через полчаса становится гораздо сложнее держать концентрацию и оставаться внимательным.

Мы надеемся, что в будущем с целью повышения безопасности дорожного движения конструкция водительских сидений позволит нивелировать данный убаюкивающий эффект и свести на нет вызванную вибрацией дрему».

Команда ученых под руководством профессора Мухаммада Фарда и профессора Стивена Робинсона провела эксперимент с 15 добровольцами, поместив их в виртуальный симулятор, воссоздающий эффект управления транспортным средством в монотонном режиме на двухполосном шоссе.

Симулятор был установлен на платформе с возможностью передачи разночастотной вибрации. Добровольцы участвовали в двух тестах — сначала при воздействии низких частот (4–7 Гц), а затем без вибрации.

Индуцированное вибрацией утомление психологически и физиологически осложняет выполнение интеллектуальных задач. В ответ на это организм активирует механизмы компенсации, ведущие к изменению сердечного ритма.

Мониторинг вариабельности сердечного ритма позволил исследователям получить объективные данные о прогрессировании сонливости в течение 60-минутного эксперимента.

Через 15 минут после начала испытания вибрацией добровольцы выказывали признаки легкой дремоты. Через 30 минут дремота значительно усилилась, что требовало от них существенных усилий для сохранения внимательности и совершения когнитивных операций.

После прогрессирующего увеличения сонливости она достигла максимума через 60 минут.

Профессор Фард отмечает, что необходимо больше изысканий для сбора данных и их анализа для того, чтобы определить, как вибрация воздействует на людей из разных демографических групп.

«Мы бы хотели провести исследование на большей выборке, в особенности с целью установления связи возраста и восприимчивости к обусловленной вибрацией сонливости, а также влияния таких проблем со здоровьем, как синдром обструктивного апноэ во время сна», — говорит профессор.

«Наше исследование также предполагает присутствие на других частотах противоположного эффекта, при котором оставаться в состоянии бодрствования будет легче. Таким образом, мы планируем изучить широкий набор частот для разработки способов использования этих “полезных частот” в автомобилестроении».

Междисциплинарная исследовательская команда Университета RMIT объединила вместе экспертные мнения по биологическим вибрациям и машиностроению, физиологии сна и виртуальной реальности из разных медицинских, биомедицинских и инженерных школ, а также из медиа и коммуникаций.